En 2014 nació en el barrio de Pere Garau de Palma el ATI ThaiPeru. En este restaurante, junto a buenos platos tailandeses, se ofrecía también auténtica cocina peruana. Era un homenaje a la comunidad latinoamericana que vivía allí — y al mismo tiempo la tardía realización de un sueño largamente acariciado.
La visión de INKAPERU LIMA-BERLÍN
En 1995 visité a amigos en Perú a quienes conocía desde los Festivales Mundiales de la Juventud de 1973 en Berlín. Comprobé que incluso en la capital Lima apenas existían restaurantes que ofrecieran cocina peruana. Al mismo tiempo, en los mercados a las orillas de los Andes se encontraba una increíble variedad de verduras y frutas desconocidas — Perú es, entre otras cosas, patria de la patata y el chile. La Corriente de Humboldt bendice además a Perú con una riqueza aparentemente inagotable de peces y mariscos — en principio, las mejores condiciones para una gran cultura gastronómica. Pero ¿por qué no había buenos restaurantes nacionales en Lima?
En los palacios de las cincuenta familias adineradas del país, cocineras indígenas habían preparado platos peruanos tradicionales desde la conquista, pero no existían buenos restaurantes nacionales.
La pobreza extrema, la desigualdad social y la falta de infraestructura habían impedido el surgimiento de una clase media, necesaria para el funcionamiento de los restaurantes. Un brunch con platos peruanos en el glamuroso restaurante costero Costa Verde costaba 50 dólares por persona en 1995 — casi el doble del ingreso mensual medio de entonces.
Así nació la idea de INKAPERU Lima-Berlín: dos restaurantes hermanos debían crearse en Berlín- Mitte y Lima Barranco, siendo el restaurante de Lima también una escuela de cocina. Cuando un promotor inmobiliario tirolés rompió su promesa de dar cabida al proyecto en los Ackerhöfe de Berlín-Mitte, me vi arrastrado al mismo tiempo por el torbellino del colapso de la Berliner Bankgesellschaft a través de otros proyectos. Se retiraron los compromisos de crédito para dos grandes proyectos ya iniciados — entre ellos el primer bar de sushi de cinta transportadora al pie de la torre de televisión de Berlín. Aquel sueño se rompió, al menos por el momento.
En 2001, un fax de Lima traía noticias del éxito del restaurante La Mar de Gastón Acurio. Cuando visité Lima en 2002, vi la larga fila de coches de lujo frente a este restaurante en uno de los barrios más pobres de Lima. Las reformas iniciadas bajo el presidente Fujimori estaban dando frutos.
Estaba surgiendo una clase media que ahora buscaba descubrir su identidad también en su propia cocina nacional. Gastón Acurio se convirtió en el motor de una revolución culinaria que catapultó la cocina peruana a los rangos de la gastronomía internacional. Y ahora, diecisiete años después, me ponía en Palma a hacer realidad mi sueño.
